Apakah kartu kosakata membantu Anda menguasai kosakata bahasa Inggris lebih cepat?

Oleh Dr. Jeff McQuillan, doktor linguistik terapan dan pendidikan, University of Southern California

Tidak. Penelitian tidak menunjukkan bahwa menghafal kata dengan kartu kosakata atau metode serupa akan memperbaiki kemampuan Anda memahami bahasa lain (Hudson, 1982, Johnson, 1982, Taglieber, Johnson, dan Yarbrough, 1988, dan Jahangard, Moinzadeh, dan Karimi, 2011). Malah, satu-satunya hal yang benar-benar terbantu oleh hafalan kosakata adalah lulus ujian kosakata!

Cara paling efektif untuk memperbaiki bahasa Inggris Anda adalah menerima apa yang disebut "Comprehensible Input" (masukan yang dapat dipahami), yaitu membaca dan mendengar hal-hal yang sebagian besar bisa Anda pahami (Krashen, 1982).

Apa itu menghafal kosakata mentah-mentah?

Berusaha mengingat kata satu per satu dengan kartu kosakata atau daftar kata kadang disebut "menghafal kosakata mentah-mentah" (para peneliti menyebutnya "pembelajaran asosiasi berpasangan"). Pada dasarnya, cara ini berarti melihat sebuah kata dalam bahasa asing beserta terjemahan atau definisinya (misalnya "dog/perro" untuk bahasa Inggris/Spanyol).

Program pengajaran bahasa seperti Anki, Duolingo, dan Rosetta Stone memakai hafalan. Orang yang menganggap cara ini baik untuk belajar bahasa berasumsi bahwa kata yang dihafal nantinya akan membantu Anda memahami dan berbicara dalam sebuah bahasa (Laufer, 2005, Nation, 2011, Schmitt, 2008, dan Webb, 2009). Namun penelitian tentang hafalan mengisyaratkan bahwa kenyataannya tidak demikian.

Bisakah menghafal kata mentah-mentah membantu saya memahami bahasa Inggris dengan lebih baik?

Tidak satu pun penelitian tentang hafalan kosakata dalam bahasa kedua, seperti memakai kartu kosakata, menemukan bahwa cara itu membantu Anda memperbaiki kemampuan membaca atau menyimak. Salah satu penelitian (Hudson, 1982), misalnya, mengamati seberapa baik tiga kelompok pelajar bahasa Inggris memahami sebuah cerita yang memuat kata-kata yang belum mereka kenal. Satu kelompok menghafal kata-kata yang ada dalam cerita itu. Kelompok kedua hanya membaca cerita itu dua kali, tanpa menghafal apa pun. Kelompok ketiga menerima sedikit keterangan umum tentang cerita itu sebelum membacanya, tetapi sekali lagi tidak menghafal kata apa pun. Para pelajar yang menghafal kata tidak lebih berhasil daripada mereka yang tidak menghafal.

Dalam penelitian serupa, Johnson (1982) meminta para pelajar menghafal kosakata sebelum membaca sebuah teks. Sekali lagi, kelompok yang menghafal kata tidak lebih berhasil daripada kelompok yang tidak menghafal. Penelitian lain melaporkan hasil mengecewakan yang sama untuk hafalan. Dalam penelitian-penelitian itu, para pelajar yang menghafal kata bekerja lebih keras daripada yang tidak, tetapi kerja keras itu tidak menghasilkan kemajuan bahasa tambahan apa pun.

Hal yang sama kita temukan ketika melihat penelitian tentang pelajar penutur asli bahasa Inggris yang menghafal kosakata. Penelitian menemukan bahwa anak-anak yang diajari kosakata lewat hafalan sebelum membaca sebuah teks biasanya tidak memahaminya lebih baik daripada anak-anak yang tidak diajari kata-kata itu (misalnya Pany, Jenkins, dan Schreck, 1982).

Mengapa kartu kosakata bukan jalan pintas untuk memperbaiki bahasa Inggris saya?

Ahli bahasa Stephen Krashen mengatakan bahwa kita bisa mengetahui sebuah bahasa dengan dua cara: secara sadar dan secara tidak sadar. Ia berpendapat bahwa kedua jenis pengetahuan ini terpisah (Krashen, 1982). Pengetahuan sadar, seperti bahasa yang Anda peroleh lewat hafalan dengan kartu kosakata, kurang berguna untuk memahami dan berbicara, dan lebih mudah terlupakan (Krashen, 2003, dan McQuillan, 2016).

Cara lain untuk mengetahui sebuah bahasa, yaitu pengetahuan tidak sadar, adalah yang benar-benar kita butuhkan untuk berkomunikasi. Pengetahuan ini membantu kita memahami dan berbicara. Kata-kata yang kita pelajari lewat apa yang Krashen sebut "Comprehensible Input" (membaca dan mendengar bahasa yang bisa Anda pahami) lebih mungkin menjadi pengetahuan tidak sadar. Pengetahuan inilah yang paling penting.

Mengapa kata yang dihafal membantu memahami kalimat tunggal tetapi tidak membantu pemahaman umum?

Ada sejumlah bukti bahwa hafalan bisa membantu Anda memahami kalimat tunggal yang memuat kata-kata yang Anda hafal (Webb, 2009). Namun penelitian juga menunjukkan bahwa menghafal kata tidak membantu Anda memahami paragraf atau cerita (untuk tinjauan atas penelitian ini, lihat Jenkins dan Dixon, 1983). Untuk memperbaiki pemahaman Anda secara keseluruhan, tampaknya Anda memerlukan pengetahuan yang lebih dalam tentang kata-kata yang Anda baca atau dengar. Metode hafalan yang cepat dan "dangkal" tidak memberi Anda pengetahuan itu.

Ingat juga bahwa ketika penelitian memang menunjukkan para pelajar mampu memahami kalimat tunggal setelah menghafal kata, mereka biasanya diuji segera setelah belajar. Ini sama sekali tidak seperti kehidupan nyata, saat bisa saja berlalu berhari-hari, berminggu-minggu, atau bahkan berbulan-bulan sebelum Anda menjumpai kata-kata itu dalam bacaan Anda. Kata yang dihafal juga jauh lebih cepat terlupakan daripada kata yang dipelajari secara lebih alami lewat membaca dan mendengar (McQuillan, 2016).