Mengapa Anda paham bahasa Inggris tetapi tidak bisa berbicara?

Oleh Dr. Jeff McQuillan, doktor linguistik terapan dan pendidikan, University of Southern California

Anda memahami sebuah bahasa lebih banyak daripada yang bisa Anda ucapkan atau tuliskan. Ini normal. Hal ini berlaku bagi setiap orang yang mempelajari bahasa kedua. Kami para ahli bahasa kadang menyebutnya "jarak reseptif-produktif" (Webb, 2008, dan Shin, Chon, & Kim, 2011).

Beberapa peneliti, seperti Webb (2008) serta Shin, Chon, dan Kim (2011), menunjukkan bahwa pembelajar mengenali jauh lebih banyak kata daripada yang benar-benar bisa mereka pakai. Inilah salah satu alasan Anda memahami bahasa Inggris dalam banyak situasi tetapi tidak bisa mengucapkannya.

Apa itu jarak reseptif-produktif?

Jarak reseptif-produktif adalah selisih antara kata yang bisa Anda kenali dan kata yang bisa Anda pakai. Mendengar dan membaca adalah keterampilan reseptif. Berbicara dan menulis adalah keterampilan produktif.

Pada 2008, peneliti Stuart Webb menguji 83 mahasiswa Jepang yang belajar bahasa Inggris pada 180 kata. Kata-kata itu terbagi ke dalam tiga tingkat atau "pita" berbeda, tergantung seberapa sering dipakai dalam bahasa Inggris sehari-hari. Pada kata yang paling umum dipakai, para mahasiswa memperoleh 28,4 dari 30 untuk pemahaman kata (kosakata reseptif), dan 25,1 untuk pemakaian kata (kosakata produktif).

Namun pada kata yang kurang umum, kedua nilai itu terpaut jauh lebih lebar. Para mahasiswa mengenali 18,7 dari 30 kata yang lebih jarang dipakai, tetapi hanya sanggup menghasilkan 12,1 di antaranya. Dalam penelitian Webb tahun 2008, sekitar sepertiga kata kurang umum yang dikenali pembelajar belum bisa dipakai.

Seberapa lebar jarak ini bisa menjadi?

Selisih antara kata yang bisa Anda pahami dan kata yang bisa Anda pakai makin lebar seiring kata makin jarang dipakai. Namun setidaknya satu penelitian menunjukkan selisih itu bisa lebar bahkan pada kata yang umum.

Pada 2011, Shin, Chon, dan Kim menguji 403 pelajar SMA Korea yang belajar bahasa Inggris pada sembilan kelompok 1.000 kata pertama, mulai dari kata bahasa Inggris yang paling umum sampai yang paling jarang dipakai.

Dalam penelitian Shin, Chon, dan Kim tahun 2011, para pelajar memperoleh 9,35 dari 10 secara reseptif dan 8,04 secara produktif pada 1.000 kata paling umum yang pertama. Pada kata tingkat 2.000, nilai kosakata reseptif mereka tetap tinggi (9,01 dari 10), tetapi kosakata produktif mereka hanya 4,67 kata, kurang dari separuhnya. Jadi bahkan pada kata yang dipakai dalam bahasa Inggris percakapan (kira-kira 3.000 keluarga kata pertama), para pelajar punya jarak lebar antara apa yang bisa mereka pahami dan apa yang bisa mereka ucapkan.

Mengapa jarak ini ada?

Jarak ini ada karena mempelajari sebuah kata sampai cukup untuk memahaminya memerlukan jauh lebih sedikit perjumpaan daripada mempelajarinya sampai cukup untuk memakainya. Penelitian tentang pengetahuan kata menemukan bahwa Anda mempelajari sedikit lagi makna sebuah kata setiap kali membaca atau mendengarnya (Frishkoff, Collins-Thompson, Perfetti, & Callan, 2008, dan McQuillan & Ediger, 2018).

Mengenal sebuah kata cukup baik untuk memahaminya biasanya memerlukan 10 sampai 15 perjumpaan lewat mendengar atau membaca kata itu (Pellicer-Sánchez & Schmitt, 2010). Namun sanggup menghasilkan kata itu memerlukan jauh lebih banyak daripada itu (Webb, 2007). Karena mengenali sebuah kata memerlukan lebih sedikit perjumpaan daripada menghasilkannya, Anda selalu memahami lebih banyak kata daripada yang bisa Anda ucapkan. Keterangan lebih lanjut ada di halaman kami tentang bagaimana kata dipelajari.

Bagaimana cara mempersempit jarak ini?

Anda mempersempit jarak itu dengan menerima lebih banyak Comprehensible Input (masukan yang dapat dipahami), yaitu bahasa Inggris yang Anda dengar atau baca dan sebagian besar Anda pahami. Comprehensible Input memberi Anda perjumpaan berulang dengan kata dalam berbagai konteks, dan perjumpaan berulang itu menambah jumlah kata yang benar-benar bisa Anda ucapkan. Jumlah kata yang bisa Anda ucapkan itulah yang sebagian meramalkan kelancaran berbicara (Uchihara & Saito, 2019, dan Tong, Hasim, & Abdul Halim, 2022). Perhatikan bahwa "latihan" berbicara tidak bisa menciptakan pengetahuan yang belum ada di otak Anda (Krashen, 1998). Anda tidak belajar berbicara dari berbicara. Anda belajar berbicara dari mendengar dan membaca.

Pilihlah bahan simakan yang Anda pahami 85 sampai 95 persen. Lakukan banyak menyimak dan membaca bahan serupa. Seiring waktu, Anda akan membaca atau mendengar kata yang sama berulang dalam kalimat berbeda, dalam konteks berbeda, dan otak Anda akan mempelajarinya sendiri.

~ Dr. Jeff McQuillan, dari Los Angeles, California yang indah