Почему большинство изучающих английский останавливается на среднем уровне?
Меньше одного из каждых четырёх учащихся, дошедших до среднего уровня второго языка, переходит на продвинутый уровень (McQuillan, 2019). Эти учащиеся перестают продвигаться, потому что не получают достаточно понятного им английского. Часть изучающих называет этот этап «плато среднего уровня».
Цифру «один из четырёх» я привёл в статье 2019 года о том, как мало людей доходит до конца языковых курсов (McQuillan, 2019), опираясь на данные о завершении у Nielson (2011). Исследования набора в школах и университетах Соединённых Штатов показывают ту же картину раннего ухода (Dupuy & Krashen, 1998, Furman, Goldberg, & Lusin, 2007, и Draper & Hicks, 2002).
Ваш возраст не создаёт это плато, и нехватка способностей к языкам тоже.
Что такое плато среднего уровня?
«Плато среднего уровня» означает этап, на котором продвижение во втором языке словно замедляется после быстрого начала. Большинство учащихся на этом этапе кое-что читает по-английски и понимает английский, когда на нём говорят медленно.
Но многие учащиеся среднего уровня не понимают американца, который говорит по телефону обычным темпом или быстро. А когда их просят рассказать историю, не останавливаясь подумать, этого они тоже не могут.
Учащиеся на этом этапе часто винят себя. Доктор Lucy Tse попросила студентов написать о собственных языковых занятиях и снова и снова находила в их текстах одно и то же «самообвинение» (Tse, 2000). Исследования, однако, указывают, что дело не в Вас. Дело в методе, которым Вы пользуетесь.
Почему на среднем уровне продвижение словно замедляется?
Главная причина замедления состоит в том, что учащийся уже не находит достаточно английского нужного уровня, понятного ему и содержащего ещё достаточно нового языка, чтобы расти дальше.
Взрослые осваивают язык, понимая сообщения на нём, через слушание и чтение, и именно это Stephen Krashen назвал «Comprehensible Input» (понятный языковой материал) (Krashen, 1982). Материалы для начинающих дают его легко. Медленные уроки и простые диалоги дают начинающему много понятного английского.
Потом материалы для начинающих заканчиваются. Содержание для носителей, вроде фильмов, новостей и быстрого разговора, всё ещё слишком трудное. Учащийся среднего уровня, который понимает 40 процентов подкаста, находится далеко ниже тех 85–95 процентов, которые нужны для освоения языка. На этом этапе учащиеся в основном слушают и читают английский, который не в силах понять.
Ещё один источник трудностей состоит в том, что учащиеся среднего уровня обычно узнают гораздо больше слов, чем реально могут употребить. Разница больше всего именно на тех словах, которые нужны для выхода на продвинутый уровень (Webb, 2008). Учащиеся понимают эти слова в тексте, но знают их ещё недостаточно хорошо, чтобы употреблять в речи и на письме.
Учащиеся останавливаются на «плато среднего уровня», потому что не получают достаточно понятного им английского, в котором есть ровно столько нового языка, сколько нужно для дальнейшего роста.
Выводит ли на продвинутый уровень дополнительная «практика» говорения?
Говорение приходит как результат большего объёма Comprehensible Input (Krashen, 1998). Дополнительная «практика» говорения не улучшит Вашу беглость, потому что говорение это «Output» (то, что Вы выдаёте), а Вам нужно больше «Input» (то, что попадает в Ваш мозг).
Большинство школ, приложений и репетиторов советует обратное. Учащемуся среднего уровня, который перестал продвигаться, они говорят найти партнёра для разговора и начать говорить. Однако принуждение себя говорить раньше готовности не повышает уровень, и исследования практики «Output» не показали, что этот подход улучшает беглость (Krashen, 1998, и Krashen, 2003).
Беглость речи отчасти зависит от Вашего «продуктивного словаря», то есть слов, которые Вы можете употребить, когда говорите (Tong, Hasim, & Abdul Halim, 2022, и Uchihara & Saito, 2019). Продуктивный словарь растёт, когда слова встречаются Вам снова и снова в Comprehensible Input. Надёжное узнавание нового слова требует примерно 10–15 встреч в том, что Вы слушаете и читаете (Pellicer-Sánchez & Schmitt, 2010), а способность произнести это слово требует больше встреч, чем простое узнавание (Webb, 2007).
Как пройти плато среднего уровня?
Плато проходят, получая большие объёмы понятного Вам английского, в течение сотен часов и долгого времени (Green, 2022). Пока Вы получаете английский на понятном Вам уровне, в котором ещё есть что-то новое для освоения, Ваш уровень будет расти (Krashen, 1985).
Учащиеся, которые доходят до продвинутого уровня, находят материал, который в основном понимают, и месяцами продолжают его слушать и читать. Учащиеся, остающиеся на среднем этапе, обычно слушают материал намного выше этого уровня или учат правила грамматики и списки слов, а то и всё сразу. Правила и списки не дают того понятного английского, которого требует освоение языка (Krashen, 1985).
Что можно сделать сегодня?
Проверьте любую английскую аудиозапись, которой пользуетесь. Если Вы понимаете меньше примерно 85 процентов, замените её на что-то полегче. Более лёгкий материал, который Вы действительно понимаете, даёт мозгу гораздо больше, чем слишком трудный.
Доктор Lucy Tse и я создали Unlimited English именно для этого этапа: более 1 800 аудиоуроков, произнесённых чётко на уровне, понятном учащимся среднего уровня, и к каждому идёт полный Learning Guide. Вся наука изложена на нашей странице исследований.
~ Dr. Jeff McQuillan, из прекрасного Los Angeles, California
Избранные исследования
- Draper, J. B., & Hicks, J. H. (2002). Foreign language enrollments in public secondary schools, fall 2000. American Council on the Teaching of Foreign Languages.
- Dupuy, B., & Krashen, S. D. (1998). Survival of the fittest: "Surviving" post-secondary foreign language programs. Mosaic, 5(2), 19-22.
- Furman, N., Goldberg, D., & Lusin, N. (2007). Enrollments in languages other than English in United States institutions of higher education, fall 2006. Modern Language Association.
- Green, C. (2022). Extensive reading for a 9,000-word vocabulary: Evidence from corpus modeling. Reading in a Foreign Language, 34(2), 232-248.
- Krashen, S. D. (1982). Principles and practice in second language acquisition. Pergamon.
- Krashen, S. D. (1985). The input hypothesis: Issues and implications. Longman.
- Krashen, S. D. (1998). Comprehensible output? System, 26(2), 175-182.
- Krashen, S. D. (2003). Explorations in language acquisition and use: The Taipei lectures. Heinemann.
- McQuillan, J. (2019). And then there were none? Measuring the success of commercial language courses. International Journal of Foreign Language Teaching, 8(1), 2-5.
- Nielson, K. B. (2011). Self-study with language learning software in the workplace: What happens? Language Learning & Technology, 15(3), 110-129.
- Pellicer-Sánchez, A., & Schmitt, N. (2010). Incidental vocabulary acquisition from an authentic novel: Do Things Fall Apart? Reading in a Foreign Language, 22(1), 31-55.
- Tong, Y., Hasim, Z., & Abdul Halim, H. (2022). The impact of L2 vocabulary knowledge on language fluency. Pertanika Journal of Social Sciences & Humanities, 30(4), 1723-1751.
- Tse, L. (2000). Student perceptions of foreign language study: A qualitative analysis of foreign language autobiographies. Modern Language Journal, 84(1), 69-84.
- Uchihara, T., & Saito, K. (2019). Exploring the relationship between productive vocabulary knowledge and second language oral ability. The Language Learning Journal, 47(1), 64-75.
- Webb, S. (2007). The effects of repetition on vocabulary knowledge. Applied Linguistics, 28(1), 46-65.
- Webb, S. (2008). Receptive and productive vocabulary sizes of L2 learners. Studies in Second Language Acquisition, 30(1), 79-95.