Dlaczego większość uczących się angielskiego zatrzymuje się na poziomie średniozaawansowanym?

Autor: Dr. Jeff McQuillan, doktorat z lingwistyki stosowanej i edukacji, University of Southern California

Mniej niż jedna na cztery osoby, które dochodzą do poziomu średniozaawansowanego w drugim języku, przechodzi na poziom zaawansowany (McQuillan, 2019). Te osoby przestają robić postępy, bo nie dostają wystarczająco dużo angielskiego, który są w stanie zrozumieć. Część uczących się nazywa ten etap „plateau średniozaawansowanym”.

Liczbę jednej na cztery osoby podałem w artykule z 2019 roku o tym, jak mało osób kończy kursy językowe (McQuillan, 2019), na danych o ukończeniach od Nielsona (2011). Badania nad zapisami w szkołach i na uczelniach w Stanach Zjednoczonych pokazują ten sam wzorzec wczesnej rezygnacji (Dupuy & Krashen, 1998, Furman, Goldberg, & Lusin, 2007, i Draper & Hicks, 2002).

Plateau nie bierze się z wieku ani z braku zdolności językowych.

Czym jest plateau średniozaawansowane?

„Plateau średniozaawansowane” to etap, na którym postępy w drugim języku zdają się zwalniać po szybkich postępach na początku. Większość osób na tym etapie czyta trochę po angielsku i rozumie go, kiedy ktoś mówi powoli.

Ale wiele osób na poziomie średniozaawansowanym nie rozumie Amerykanina mówiącego przez telefon normalnie albo szybko. Poproszone o opowiedzenie historii bez zatrzymywania się na myślenie, też tego nie potrafią.

Osoby na tym etapie często obwiniają siebie. Dr Lucy Tse poprosiła studentów o napisanie o własnych zajęciach językowych i raz po raz znajdowała w tych tekstach to samo „obwinianie siebie” (Tse, 2000). Badania wskazują jednak, że problemem nie jest uczący się. Problemem jest używana metoda.

Dlaczego postępy zdają się zwalniać na poziomie średniozaawansowanym?

Główny powód, dla którego postępy zdają się wolniejsze, jest taki, że uczący się nie znajduje już wystarczająco dużo angielskiego na właściwym poziomie, angielskiego zrozumiałego i zawierającego jeszcze dość nowego języka, żeby robić postępy dalej.

Dorośli uczą się języka przez rozumienie przekazów w tym języku, przez słuchanie i czytanie, czyli to, co Stephen Krashen nazwał „Comprehensible Input” (zrozumiały język, który trafia do mózgu) (Krashen, 1982). Materiały dla początkujących dostarczają tego bez trudu. Powolne lekcje i proste dialogi dają początkującemu mnóstwo angielskiego do zrozumienia.

Potem materiały dla początkujących się kończą. Treści robione dla rodzimych użytkowników, jak filmy, wiadomości i szybka rozmowa, wciąż są za trudne. Osoba na poziomie średniozaawansowanym, która rozumie 40 procent podcastu, jest daleko poniżej 85 do 95 procent potrzebnych do tego, żeby nauka zachodziła. Uczący się na tym etapie słuchają i czytają głównie angielski, którego nie potrafią zrozumieć.

Kolejnym źródłem trudności jest to, że osoby na poziomie średniozaawansowanym zwykle rozpoznają dużo więcej słów, niż potrafią naprawdę użyć. Różnica jest największa dokładnie przy tych słowach, które są potrzebne do wejścia na poziom zaawansowany (Webb, 2008). Uczący się rozumieją te słowa w tekście, ale nie znają ich jeszcze na tyle dobrze, żeby użyć ich w mowie i piśmie.

Uczący się zatrzymują się na „plateau średniozaawansowanym”, bo nie dostają wystarczająco dużo zrozumiałego angielskiego, który ma w sobie akurat tyle nowego języka, żeby iść dalej.

Czy więcej „ćwiczenia” mówienia wprowadza na poziom zaawansowany?

Mówienie jest wynikiem otrzymywania większej ilości Comprehensible Input (Krashen, 1998). Więcej „ćwiczenia” mówienia nie poprawi płynności, bo mówienie to „Output” (to, co wychodzi z mózgu), a potrzeba więcej „Inputu” (tego, co trafia do mózgu).

Większość szkół, aplikacji i korepetytorów radzi odwrotnie. Osobie na poziomie średniozaawansowanym, która przestała robić postępy, mówią, żeby znalazła partnera do rozmowy i zaczęła mówić. Zmuszanie się do mówienia przed czasem nie poprawia jednak poziomu, a badania nad ćwiczeniem „Outputu” nie wykazały skuteczności tego podejścia w poprawie płynności (Krashen, 1998, i Krashen, 2003).

Płynność w mowie zależy po części od „słownictwa produktywnego”, czyli słów, których da się użyć podczas mówienia (Tong, Hasim, & Abdul Halim, 2022, i Uchihara & Saito, 2019). Słownictwo produktywne rośnie, kiedy słowa wracają raz po raz w Comprehensible Input. Pewne rozpoznawanie nowego słowa wymaga około 10 do 15 spotkań w słuchaniu i czytaniu (Pellicer-Sánchez & Schmitt, 2010), a umiejętność wyprodukowania słowa wymaga większej liczby spotkań niż samo rozpoznanie (Webb, 2007).

Jak wyjść z plateau średniozaawansowanego?

Z plateau wychodzi się przez otrzymywanie dużych ilości zrozumiałego angielskiego, przez setki godzin, w długim okresie (Green, 2022). Dopóki napływa angielski na zrozumiałym poziomie, wciąż zawierający coś nowego do nauczenia, poziom będzie rósł (Krashen, 1985).

Osoby, które dochodzą do poziomu zaawansowanego, znajdują materiał, który w większości rozumieją, i słuchają go oraz czytają przez miesiące. Osoby, które zostają na etapie średniozaawansowanym, zwykle słuchają materiału daleko powyżej tego poziomu albo uczą się reguł gramatyki i list słówek, albo robią jedno i drugie. Nauka reguł i list nie daje zrozumiałego angielskiego, którego wymaga uczenie się języka (Krashen, 1985).

~ Dr. Jeff McQuillan, z pięknego Los Angeles, California