成人如何真正學會英文：ESLPod 教學法解析

作者：Dr. Jeff McQuillan，University of Southern California 應用語言學暨教育學博士

這一頁說明成人如何把英文學到流利，以及我們的 ESLPod 課程怎麼運作。

2005年，我和 Dr. Lucy Tse 在 Los Angeles 創辦了 ESLPod。課程由她編寫、製作，由我主持。至今已有189個國家、超過1,500萬人用過這些課程。課程背後的方法，建立在40多年來關於大腦如何習得第二語言的研究上，其中也有我們兩人自己發表的研究。

這套方法出自一個想法：你的英文之所以會流利，是因為從聽和讀當中得到大致理解得了的「語言輸入」 (Krashen, 1982, 1985)。

這裡的「大致」是說，你聽的英文裡還有新東西可以學，但你能用聽懂的地方去推敲沒聽懂的地方。這種語言我們稱為 Rich Comprehensible Input™（豐富的可理解語言輸入）。

什麼是 ESLPod 教學法？

ESLPod 教學法是一套英文教學方式，來自數十項科學研究：這些研究探討成人如何靠理解訊息學會一個語言。每一課都給你 Comprehensible Input（可理解的語言輸入），說得慢、說得清楚，難的字用更簡單的字解釋。

這套方法有五項原則。

1. Rich Comprehensible Input™。你聽的、你讀的，是大致理解得了的英文。這就是 Rich Comprehensible Input™；你的大腦不必刻意研讀，就學會了裡面的單字和文法。
2. 放慢、清楚的語速。我們說得慢，也說得清楚。放慢語速，你才會把每個字聽成一個一個的字，而不是連成一長串聲音。
3. i + 1 Leveling™。每個難字我們都用更簡單的字解釋，並且刻意挑你多半已經懂的字，去解釋你還不懂的字。
4. Slow-Explain-Fast™。每一課 Daily English 都有一段對話或故事，用慢速念出來，讓你聽得懂。接著把整段對話完整解說一遍，最後再用正常語速念一次。這讓你確信自己的理解力一直在進步。
5. 先聽，再說。開口之前，你要先大量地聽。口說能力是你聽懂過的所有英文累積出來的結果。

我和 Dr. Lucy Tse 曾與 Dr. Stephen Krashen 一起發表過關於這些想法的研究。他是 University of Southern California 的語言學家，整條研究路線就是從他的輸入假說（Input Hypothesis）開始的 (Krashen, Tse, & McQuillan, 1998)。想看更深入的科學說明、更多數據和研究註解，請讀我們的研究頁面。

什麼是可理解的語言輸入？

可理解的語言輸入，指的是你聽到或讀到、而且大致理解得了的語言。從1980年代初開始的研究顯示，真正讓語言習得發生的，正是可理解的語言輸入 (Krashen, 1982, 1985)。

當你聽到一段英文，也聽懂了意思，你的大腦會在無意識中學會那段話用到的單字和文法。你只是在聽、在理解，大腦就已經在學，不必刻意研讀。

聽不懂的英文幫不了你。聽不懂的時候，大腦沒有訊息可以學。一部你只聽懂50%的電影，對你的英文幫助非常小。

那要聽懂多少才夠？有研究指出，至少要聽懂85%到95%：這個程度足以輕鬆掌握訊息，同時還會在清楚的脈絡裡碰到幾個新字。你已經會的和新出現的之間那一點點差距，正是幫你學會這個語言的地方。

你碰到一個字的次數也很重要。一個字不會第一次見面就完全學會；每碰到一次，你只學到它一小部分的意思。Ana Pellicer-Sánchez 和 Norbert Schmitt 在2010年發現，一個字要聽到或讀到10到15次，你才認得穩。要能自己用出來，需要的次數更多。這就是為什麼你聽到的英文分量這麼重要，也是我們做出超過1,800堂課、700小時音訊和超過15,000頁文字的原因。

ESLPod 為什麼說得這麼慢？

我們說得慢，是因為你必須先聽懂，大腦才學得到。語速一快，中級學習者就跟不上。一個句子聽不清楚，大腦幾乎學不到東西。

英語母語者會把字連在一起說，吞掉一些音，一小串一小串地快速講。如果你的英文在中級程度，自然語速的英文常常聽起來像一長串聲音。裡面很多字你早就認得，只是還聽不出一個字在哪裡結束、下一個字從哪裡開始。

放慢、講清楚就解決了這個問題。當 Lucy 和我慢慢念一段對話，你會把每個字聽成獨立的字。大腦這時才能把聲音和意思連起來，而這一步正是快速音訊給不了你的。

接著，在每一課 Daily English 的最後，你會再聽一次同樣的對話，這次用正常的母語者語速。因為裡面每個字你現在都懂了，快速的版本也就變得聽得懂。你是在用大腦已經完全理解的材料，練習聽懂自然語速的真實美式英文。

有人擔心這種方法只會教出「慢速」英文。但我們的學員從來沒出現過這個問題，而且用類似理解導向做法的研究也顯示，這類做法比其他做法更有效、也更省時間。你先聽得懂，然後才聽得快。

ESLPod 為什麼用簡單的字解釋難的字？

我們解釋一個難字，只用比它更簡單的字。課程裡的解說主要用最常見的前2,000到4,000個英文詞族，也就是日常對話中最常用到的字。當我解釋「to procrastinate」是什麼意思，我用的是「wait」、「later」、「should」這些你早就會的字。

這些解說本身就是可理解的語言輸入。我解釋一個詞的同時，你會聽到幾十個常用字在真實句子裡自然出現，而這些常用字多半正是中級學習者「半懂不懂」的字。Stuart Webb 在2008年發現，學習者認得的字遠多於真正用得出來的字，日常對話裡的字尤其如此。我們的解說讓這些「半懂」的字一再出現在真實句子裡，你日後能自己用出來的機會也就更大。

我們從來不翻譯，一次也沒有。難字一律用簡單的英文解釋，讓你在學習的過程裡一直在聽英文、讀英文。

什麼是窄式聽力？

窄式聽力（narrow listening）是指針對熟悉的主題、熟悉的聲音、熟悉的難度大量地聽，而不是每次都換一個新來源。當主題和聲音都熟悉，你聽懂的就更多；懂得越多，學得越快 (Krashen, 1996)。

想想看用英文讀一則關於你自己國家的新聞。那讀起來就是比其他文章輕鬆，因為你已經知道的事幫你看懂了新的內容。

我們設計課程時，就是要用上你已經知道的東西。每一課都是同樣兩個人的聲音，你不必花力氣去適應新的口音。每一課的結構也一樣，你永遠知道接下來是什麼。

一個字大約要碰到10到15次，你才認得穩 (Pellicer-Sánchez and Schmitt, 2010)。後面許多課裡，我們會再用到同樣的詞彙，主題都是工作、飲食、旅行、健康、金錢這些日常生活的事。同一個主題上完幾課之後，同樣的字你已經碰過好幾次，每一次都讓你更可能記住它、也更可能用出來。

想說得流利，需要練口說嗎？

先去拿到更多可理解的語言輸入，因為口說能力是你聽懂過的所有英文累積出來的結果。Krashen (1998) 指出，大腦還沒準備好就強迫自己開口，學到的東西非常少。

你只說得出那些你已經聽懂過很多次的字。Webb (2008) 發現，學習者認得的字遠多於他們產出得出來的字。真正能預測口說流利度的，是產出性詞彙，也就是你能即時用出來的字 (Uchihara and Saito, 2019)。要增加產出性詞彙，方法是在可理解的語言輸入裡多碰到這些字幾次。

中級學習者卡住不再進步時，通常認為自己需要多開口。但更可能的原因是他們拿到的可理解語言輸入不夠：聽的、讀的英文裡，自己懂得了的分量太少。他們聽過的英文足以聽懂一個講得慢又清楚的人，卻還不足以讓他們即時開口。

幾百個小時聽得懂的內容，會改變這件事。

你會開始開口，而且會說出自己從來沒練過的字。這35年多來，我看著這件事發生在一個又一個學習者身上。

一堂 ESLPod 課程到底該怎麼用？

先聽還是先讀，看你聽得懂多少音訊。如果音訊你能聽懂85%以上，就先聽 (van Zeeland & Schmitt, 2013)。聽完之後，再讀 Learning Guide，找出漏掉的地方。

如果音訊你聽懂不到85%，就先讀 Learning Guide。讀過之後，你對這一課掌握的分量足以讓後面的聽力變成可理解的語言輸入，而不是一段聽不懂的英文。Learning Guide 照自己的速度讀就好。

不管在哪個程度，你也可以一邊看文字稿一邊聽。

每一份 Learning Guide 都收錄完整的音訊文字稿、詞彙表和新的例句，這三樣都幫你聽懂音訊。每一課還附一則和該課主題相關的文化筆記。

詞彙表不必背。定義快速讀過，例句看一看，就開始下一課。

如果你在 A1 或 A2（初級），每一課可以多聽幾次。每聽一次，同樣的句子你就多碰到一輪。University of Arizona 的 Beatrice Dupuy (1999) 發現，音訊重聽一次能提高理解程度。

不管在哪個程度，都要挑你真正喜歡的課程主題。有興趣，你才聽得下去；而聽的時數，才是讓你變流利的東西。當一課有趣到你忘了自己正在聽英文，你就正在得到大腦真正學得到東西的語言輸入。

哪些事該停下來？

別再背單字表和文法規則了。

刻意研讀感覺很有進度，但研究顯示它對你的英文幫助很小。一條寫下來的定義只給你這個字一小部分的意思，缺少真實句子帶來的脈絡；研究也顯示，這種背誦對你理解或使用語言的能力幫助有限 (Tuinman & Brady, 1974, Pany & Jenkins, 1978, Hudson, 1982, Pany, Jenkins, & Schreck, 1982, and Jahangard, Moinzadeh, & Karimi, 2011)。

文法研讀同樣把語言抽離了脈絡。有意識地知道一條規則，和能自動用出這個語言，在大腦裡是兩套分開的系統，前者不會變成後者 (Krashen, 1982)。第三人稱單數要加「s」，這條規則你可以背得很熟，講起話來還是說不對。真實對話的速度本來就快到來不及查規則。

另一個很常見的錯誤，是聽和讀遠高於自己程度的材料。你能懂90%的英文，給大腦學的東西遠比只懂40%的英文多。

那些流行的語言學習法沒有用。別再用了。把那些時間拿去聽你聽得懂的內容。

關於 ESLPod 教學法的常見問題

ESLPod 適合什麼程度？

ESLPod 的課程是為初級後段、中級和高級的英文學習者做的。完全的初學者應該先學基礎英文，等到慢速、清楚的英文大致聽得懂了，再來找我們。

英文要學多久才會流利？

把英文學到流利，需要幾百個小時大致理解得了的聽和讀。實際要多久，看你的起點程度和每週投入的時數。能走過某些學習者口中「中級高原期」的人，就是真的把聽的時數做足的人。

有研究估計，A2 程度的學習者（大約認得2,000個詞族）要走到 B2/C1 程度（認得5,000個詞族），大約需要1,200小時的可理解語言輸入 (Green, 2022)。但這些時數必須真的花在讀得懂、聽得懂的英文上，不是花在文法或單字研讀。

ESLPod 和 All Ears English 有什麼不同？

All Ears English 是很受歡迎的 Podcast，主持人用母語者的自然語速交談，適合已經聽得懂快速對話的學習者。ESLPod 用慢速、清楚的語音，每個難詞都用簡單英文解釋，每一課還配一份完整的書面 Learning Guide。ESLPod 的課程由兩位語言學博士設計，目的就是成為中級學習者的可理解語言輸入。如果母語者之間的快速對話對你還太難，我們的課程就是為你這個程度做的。

ESLPod 的課程有文字稿嗎？

有。我們1,800+堂課，每一堂都收錄我們說的每一個字的完整文字稿，放在 Learning Guide 裡，同一份裡還有詞彙表、例句和文化筆記。一邊聽一邊讀，或聽完再讀，都會讓你聽懂得更多；而你聽懂多少，決定了這段聽力有沒有用。

ESLPod 適合學商業英文嗎？

適合。我們的 Daily English 課程有一大批商業主題，涵蓋開會、談判、面試、辦公室生活和金錢，全都用寫實的對話搭配清楚的解說來教。商業英文的學法和語言其他部分一樣，靠的是可理解的語言輸入。

只靠聽 Podcast 能學會英文嗎？

可以，前提是你聽的 Podcast 大部分你都懂。給母語者聽的 Podcast，對中級學習者通常太難。聽得懂的聽力是成人學語言最有效率的方式之一，而 Podcast 必須夠簡單，這件事才會發生。

ESLPod 教的是美式英文還是英式英文？

我們所有課程教的都是美式英文，Cultural English 課程還會連著語言一起講美國的歷史和文化。課程裡的發音、詞彙和拼字全都是美式的。不過英式和美式英文絕大多數的字和全部的文法結構都相同，學會一種，另一種也就懂了大半。

~ Dr. Jeff McQuillan，來自美麗的 Los Angeles, California